Hornitos e Furna do Frei Matias


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A Furna de Frei Matias é, porventura, a cavidade vulcânica mais popular da ilha do Pico, estando referenciada como tendo servido de abrigo a um ermitão. Este geossítio inclui os 4 troços que compõem o “Sistema Cavernícola da Furna do Frei Matias”, atualmente não conectados entre si e que perfazem uma extensão total mapeada de cerca de 920 m. Com uma largura e altura máximas de, respetivamente, 14 m e 7 m, estes troços incluem várias claraboias (skylights), que frequentemente permitem aceder à gruta lávica. Esta é uma das cavidades vulcânicas mais interessantes dos Açores, não só pela grande diversidade de estruturas geológicas associadas (como estalactites e estalagmites lávicas, bancadas, bolhas de gás, paredes estriadas e lavas pahoehoe e aa) mas, também, pela presença de diversas espécies endémicas de fauna cavernícola e de musgos na zona da abertura principal. Refira-se, ainda, que a escoada lávica basáltica onde se desenvolve este sistema cavernícola foi emitida do cone de spatters do Alto do Morais, cone no qual se desenvolve um algar vulcânico com 65 m de profundidade. Este é um geossítio de relevância regional e usos científico e geoturístico.

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