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O Barreiro da Faneca, também conhecido como “Deserto Vermelho dos Açores”, é um terreno árido e argiloso, de coloração vermelha intensa, que corresponde a uma antiga escoada lávica basáltica sobreposta por uma camada de cinzas vulcânicas. Estas formações geológicas foram intensamente alteradas, em especial sob ação do clima quente e húmido do Pliocénico, originando argilas avermelhadas. Esta zona integra-se na unidade geológica “Formação de Feteiras”, a qual corresponde ao vulcanismo mais recente ocorrido na ilha de Santa Maria. Esta paisagem apresenta um relevo ondulado, com declives suaves e pequenos sulcos ou ravinas, devidas à escorrência da água das chuvas. De modo a evitar o avanço da vegetação e a cobertura do terreno argiloso (que é popularmente designado por “barreiro”), têm vindo a ser realizadas ações de desflorestação controlada. O Barreiro da Faneca é um geossítio prioritário do Geoparque Açores, com relevância nacional e interesse científico, pedagógico e turístico. Constitui um dos geossítios mais visitados de Santa Maria e uma das geopaisagens mais características desta ilha.
 36º 59'59''N 25º 07'23''W > VER MAPA
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